Der Bundesstaat Maryland mit der Hauptstadt Annapolis liegt an der Atlantikküste der USA. Auf relativ engem Raum vereint der kleine und dichtbesiedelte Staat die Gegensätze der Metropole Baltimore, der abgeschiedenen Hügel der Appalachen sowie der romantischen Fischerdörfer an der Küste. Deshalb bietet Maryland hervorragende Voraussetzungen für eine Tour mit dem Mietwagen, auch wenn man nicht allzu lange Zeit hat.
Baltimore ist die größte Stadt und gleichzeitig County des US-Bundesstaats Maryland. Neben einem der bedeutendsten Seehäfen der USA birgt die Weltstadt viele geschichtsträchtige Sehenswürdigkeiten. So lebte von 1831 bis 1835 der Schriftsteller Edgar Ellen Poe hier, der dank seiner teils schaurigen Kurzgeschichten in die Annalen der Weltliteratur einging. Das Haus, in dem er mit seiner Tante Maria Clemm und seiner Cousine Virginia Clemm Poe lebte, kann man noch heute besichtigen. Als Museum umgestaltet, erzählt das Poehouse die Geschichte des schon zu Lebzeiten als seltsam-faszinierend geltenden Schriftstellers. Seit seinem rätselhaften Tod 1949, der nie wirklich aufgeklärt werden konnte, ruht Poe auf dem Friedhof der ehemaligen presbyterianischen Westminster Kirche in Baltimore. Darüber hinaus verfügt die Stadt über unzählige historische Gebäude und Denkmäler, dass sogar die amerikanische Nationalhymne von Baltimore inspiriert worden sein soll. Eine erfrischende Abwechslung zur rastlosen Metropole Marylands bietet eine Fahrt mit dem Mietwagen zur berühmten Chesapeake Bay. Die Bucht ist die größte Flussmündung und gleichzeitig eine der bedeutendsten Naturlandschaften Nordamerikas. Entlang des zerklüfteten Ostufers liegen malerische Fischerdörfer und pittoreske Ortschaften. Auf der Delmarva-Halbinsel, die an das Ufer anschließt und zu weiten Teilen unter Naturschutz steht, dehnten sich ungestört von der Zivilisation Sümpfe, Wälder und Weidegebiete aus. Die fruchtbare Gegend bietet vielen verschiedene Vogelarten wie Fischadlern, Störchen und Tundraschwänen sowie zahlreichen Fischen und Krebsen ein Zuhause.
Eine der touristischen Hauptattraktionen in Maryland ist zweifelsohne die Hafenstadt Ocean City im Worcester County. Am Südende einer 16 km langen Insel gelegen, bietet Ocean City eine Vielzahl an Wassersportmöglichkeiten wie Surfen, Segeln, Wasserski, Parasailing und sogar Hochseeangeln. Desweiteren sorgen zwei große Vergnügungsparks, ein Western-Themenpark und das "Life Saving Station Museum" für Unterhaltung. Wer einen Mietwagenausflug nach Ocean City plant, sollte sich allerdings vorher informieren, ob die amerikanischen Universitäten nicht gerade Semesterferien haben. Absoluter Ausnahmezustand herrscht zum legendären Spring-Break im Frühling. Dann ist der Ort voll von trink-freudigen Studenten, die aus den gesamten Vereinigten Staaten nach Maryland pilgern.
