Minnesota, der 32. Bundesstaat der USA, liegt im Norden des Landes an der Grenze zu Kanada. Wegen seiner vielen Gewässer wird Minnesota auch „Land der 10.000 Seen“ genannt. Der nördlichen Lage verdankt der Staat sein nahezu polares Klima, nach Alaska ist Minnesota sogar der kälteste Bundesstaat der USA. Als beste Reisezeit eignen sich daher die Monate Mai bis September. Wenn der relativ milde Sommer Temperaturen von 11 bis maximal 23 Grad mit sich bringt, herrschen hervorragende Bedingungen für eine Mietwagen-Tour durch Minnesota.
Die Hauptstadt von Minnesota, Saint Paul, liegt im Osten des Landes am Fluss Mississippi. Gemeinsam mit der größten Stadt Minnesotas, Minneapolis bildet sie die sogenannten Zwillingsstädte „Twin Cities“. Vom Minneapolis-Saint Paul International Airport erreicht man beide Stadtzentren in unter einer halben Stunde. Die übrigen, eher ländlichen Regionen, werden häufig als „Greater Minnesota“ oder „Outstate Minnesota“ bezeichnet. Die Twin Cities gelten als kulturelle Hochburg des gesamten mittleren Westens der USA. Nach der Mega-Metropole New York soll es hier sogar die meisten Theater pro Einwohner geben. Und tatsächlich stoßen Kulturliebhaber in Minneapolis und Saint Paul auf eine Vielzahl namhafter Häuser, wie das State Theater, das Orpheum Theatre oder das traditionsreiche Guthrie Theater. Letzteres erstrahlt seit 2006 in einer neuen postmodernen Hülle von Star-Architekt Jean Nouvel. Doch neben den großen Theatern gibt es noch unzählige kleinen Bühnen sowie Musicals, Ballettaufführungen und Konzerte. Mit dem Minneapolis Institute of Arts und dem Walker Art Center, besitzt Minnesota überdies zwei der bedeutendsten Museen der Vereinigten Staaten. Doch neben der sehenswerten Twin Cities besticht der Bundesstaat Minnesota vor allem durch seine einzigartige Natur mit wunderschönen, dichten Wäldern und unzähligen Seen. Obwohl viele einheimische Tiere wie Elche, Büffel, Puma und Rentiere durch die anhaltende Naturzerstörung Teile ihres Lebensraums verloren haben, gedeihen andere einheimische Tierarten ganz besonders. Zum Beispiel hat Minnesota nach Alaska die zweitgrößte Wolfspopulation der USA.
Unvergessliche Naturerlebnisse garantieren die über 100 Stadtparks und Staatswälder Minnesotas, sowie zahlreiche Naturschutzgebiete. Der Itasca State Park, der erste Stadtpark wurde bereits 1891 gegründet. Die Nationalwälder Chippewa National Forest und Superior National Forest umfassen ein Gebiet von über 22.000 km² Fläche und beherbergen die Boundary Waters Canoe Area Wilderness mit fast 1000 Seen. Auf einer mehrtägigen Tour mit dem Mietwagen kann man dieses wunderschöne Land von einer ganz unverfälschten Seite kennen lernen.
