Wenn Sie Ihren Mietwagen am Monterey Flughafen besteigen und direkt auf Monterey zusteuern, dann haben Sie die einzig richtige Methode gewählt, sich diesem entzückenden Städtchen zu nähern. Denn schließlich liegt Monterey am Ende des 17 Miles Drive, der vom legendären Highway Number One direkt hierher, an diese wundervolle Küste führt. Der Drive ist kostenpflichtig, aber keiner, der seinen Wagen über den Panoramic Highway lenkt (oder auch direkt vom Flughafen kommt), sollte den Ausflug scheuen. Die Gegend ist so traumhaft schön, dass an jedem Eck Menschen halten, um dieses oder jenes einmalige Panorama zu fotografieren: die mächtigen Berge, das weite Meer oder beides. Manche Amerikaner sind der Meinung, einen schöneren Küstenabschnitt als die Monterey Bay gäbe es im ganzen Land nicht. Und das ist gut möglich. Denn vom durch spektakuläre Steilküsten dominierten Big Sur über Pacific Grove bis zum spanisch-romantischen Carmel liegen hier außer Monterey noch weitere wunderhübsche Städte in die großartige Landschaft eingebettet, die allesamt einen ausgiebigen Besuch wert sind. Für Golfer ist zudem Pebble Beach ein Muss; der Golfplatz ist weltberühmt – wenn auch leider nicht für Alle Welt erschwinglich. Im Ganzen Gebiet merkt man den Einfluss der Spanier, die hier einst ihre Mission hatten. Vor allem in Monterey geben zahlreiche Bauten und Museen Zeugnis von den Zeiten, als der bedeutende Pater Junipero Serra hier wirkte und die Stadt Hauptstadt von Alta California, Baja California und später dem neu entstandenen Kalifornien war. Ein Hauch Geschichte weht auch in der Cannery Row seit John Steinbeck die Straße in seiner gleichnamigen Novelle unsterblich machte. Vor allem steht hier aber das Monterey Bay Aquarium, eine Institution von Weltruf.
