Fairbanks ist nach Anchorage die zweitgrößte Stadt im US-Bundesstaat Alaska. Betrachtet man nur das Hinterland, ist sie sogar die größte. Landschaftlich geprägt wird Fairbanks vor allem durch seine beiden Flüsse, den Chena River, der mitten durch die Stadt fließt und den Tanana River, dessen Flussbett weiter nördlich liegt. Die wichtigste touristische Verbindung nach Fairbanks ist der internationale Flughafen, der Fairbanks International Airport. Unter anderem landen hier Maschinen der Fluglinien Alaska Airlines, Condor Flugdienst und Northwest Airlines und selbstverständlich stellen zahlreiche internationale Autovermieter ihre Mietwägen am Flughafen zur Abholung bereit.
Die mit Abstand größte Attraktion in Fairbanks ist das weltberühmte Schlittenhunde-Rennen Yukon Quest, das alljährlich im Februar stattfindet. Je nachdem, ob es sich um ein Jahr mit gerader oder ungerader Jahreszahl handelt, bildet die Stadt den Start- oder Zielpunkt des Yukon Quest. In ungradzahligen Jahren führt die Rennroute von Whitehorse im kanadischen Territorium Yukon nach Fairbanks in Alaska, und in gradzahligen von Fairbanks nach Whitehorse. Diese 1,6 Kilometer lange Strecke entspricht dem Weg der Gründerväter von Fairbanks, die 1902 auf der Suche nach Gold aus der Bergregion Klondike gekommen waren. Je nach Wetterlage und Kondition der Schlittenlenker, der sogenannten Musher, und ihrer Hunde, zieht sich das Rennen über 10 bis 14 Tag hin. Dabei müssen die Teams den widrigsten Bedingungen wie Windgeschwindigkeiten von bis zu 150 Kilometern pro Stunde, mehreren Bergketten und zugefrorenen Flüssen trotzen. Wer Start oder Ziel des Rennens erleben möchte, kommt am besten mit dem Mietwagen vom Flughafen nach Fairbanks. Fahrzeug sowie Unterkunft sollten jedoch rechtzeitig gebucht werden, da der Yukon Quest zahlreiche Touristen in das ansonsten recht beschauliche Städtchen lockt.
Viele Besucher reisen nach ihrem Aufenthalt in Fairbanks weiter nach Anchorage. Eine direkte Verbindung existiert entweder via Luftlinie vom Flughafen in Fairbanks oder per Mietwagen auf dem Landweg über den George Parks Highway. Zwei weitere Highways führen in die kleine Hafenstadt Valdez und die Ortschaft Prudhoe Bay. In letzterer befinden sich die größten Ölvorkommen der Vereinigten Staaten.
